LA BRÚJULA MAGNÉTICA DE LAS AVES

Un grupo de diferentes científicos ha sido finalmente capaz de descifrar la razón de la orientación natural de las aves durante sus largos viajes de migración. Especificamente, se debe a un pequeño elemento en su cerebro, una brújula magnética formada de magnetita llamada 'Cluster N' localizada en los centros visuales del animal, que hasta hace nada era un gran enigma para la comunidad científica. Según éste estudio las aves no solo notan el campo magnético, sino que son además capaces de ver su dirección. Se lleva estudiando desde 2004, cuando se demostró que sin el 'Cluster N' las aves eran incapaces de orientarse a través del campo magnético.Si fueran capaces de descubrir cuales son los nervios que reciben éstas señales, sería de gran ayuda para otros organismos, seríamos capaces de reconocer los cambios en proteínas, moléculas, células... y el efecto de la radiación electromagnética sobre los humanos.También depende a qué especie nos estamos refiriendo, por ejemplo, ha sido demostrado que los petirrojos tienen este sentido mucho más desarrollado que otros animales como las gallinas, palomas... Todo se debe a la importancia que tiene el sensor en cada uno. Las aves que migran durante los inviernos tienen el 'Cluster N' mucho más formado que una especie no migratoria.Esta sustancia 'Cluster N' es una proteína formada por cadenas de aminoácidos, 527 en concreto en el caso del petirrojo. Los científicos descubrieron que 4 de estos aminoácidos (tripófanos) son los encargados de la cualidad de la magnetita.Llegaron a la conclusión de que la luz creaba una reacción química sobre la proteína, dando a efectos cuánticos y una amplificación de la señal magnética, probablemente estando unidas también a otras proteínas, para aumentar aún más la recepción de señales sensoriales. Pero, ¿Qué es la magnetita, el elemento del que estamos hablando tanto?Se conoce como un mineral de hierro, con otros nombres como ferroferrita y morpholita. Se caracteriza por su gran magnetismo, debido al ferrimagnetismo; Los cationes del Fe al estar fuertemente unidos, dan a momentos magnéticos no compensados, resultando en la magnetita actuando como imán. Es capaz de formar cristales de hasta 25 cm, la mayoría octaédricos, aunque normalmente se presenta en forma de arena o gránulos. Al tener un 72% de hierro en su composición, puede ser de gran utilidad como material de construcción, protección radiológica, en calderas industriales... además de la función de la que hemos estado hablando. Pero la pregunta más importante en este estudio es: ¿Cómo son capaces de activar esta función, y cómo funciona?. Mientras que antes se pensaba que estas sustancias estaban localizadas en algunas células nerviosas del pico, ahora se ha reducido a dos diferentes teorías: algunos afirman que se encuentran en unas células inmunitarias, los macrófagos, mientras que otros insisten en el sistema nervioso, afirmando que se encuentran en varias células nerviosas, ahora en los ojos. Según las dos hipótesis, las dendritas de las células son sustituidas por el hierro, realizando la función de sensores magnéticos.






 

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